和菓子と健康
甘いものは、健康に悪いと思っていませんか？和菓子ももちろん甘いものが多いです。ですが、和菓子には、その種類によって健康にいいものが多く含まれています。そんな和菓子の材料の中で代表的なものをご紹介します。
小豆
和菓子に多く使われる小豆は健康パワーが多く含まれています。エネルギーの源である糖質。腸内を洗浄してくれる食物繊維は、腸内の発ガン性物質を除去してくれます。老化や生活習慣病の予防に聞くとされるポリフェノールは、その代表ともいえる赤ワインよりも含有量は多いくらいです。これらのほかにも、血液をサラサラにしてくれるサポニン、高血圧に効くといわれるカリウム、不足すると貧血の原因となる鉄分など、小豆には健康によいものが豊富に含まれています。
お米
和菓子にはお米が欠かせませんが、お米も健康パワーを多く含んでいます。お米には、含有量は少ないですがセルロース、ヘミセルロース、ペクチンなどが含まれています。これらは腸内有用細菌を増殖させ、大腸癌を抑制すると言われています。お米の糖質である米糖には、自律神経失調症や更年期障害に有効とされているガンマ・オリザノールが豊富に含まれています。ほかにも、アンチエイジング効果のあると期待されているトコール類やフェルラ酸も米糖の健康成分です。
サツマイモ
サツマイモも和菓子の材料のひとつですが、その中でも紫サツマイモには、紫サツマイモアントシアニンという成分が含まれています。この成分は、肝機能改善効果・ 血圧上昇抑制効果・ 便通促進効果・精神機能向上効果・血液サラサラ効果など多くの効用を持っていると言われています。